IL LAGO DI NEMI:LUOGO DI STORIA E CULTO

L’importanza storica del Lago di Nemi ha origini antichissime, legata ai culti che in esso sono nati, e alle vicende dell’intera area del Vulcano Laziale.

In età protostorica, VII-VI sec.a.C., il culto, dedicato a una Divinità con poteri salutari,

continuazione del significato originario, si svolgeva in una semplice radura sacra nel bosco, il Lucus. L’inizio della prima fase monumentale si fa risalire al VI-V sec.a.C., l’area diventa Sede delle città che costituiscono la Lega Latina, per le grandi occasioni civili e religiose. Con Diana, divinità silvestre, il luogo comincia ad assumere un valore planetario, miti e leggende confluiscono soprattutto dalla tradizione greca.

Il Nemus Dianae è il Bosco Sacro dove sorge il Santuario dedicato a Diana, e sede del cruento rito del Rex Nemorensis, sacerdote della Dea, che sostituiva il predecessore dopo averlo ucciso in duello. La costruzione del Santuario prosegue tra la fine del II inizi I sec.a.C. , con la realizzazione di un complesso architettonico a terrazze. A tutt’oggi non si ha un dato certo della superficie occupata, ma sicuramente gran parte della conca settentrionale del lago.

 Si stima un’estensione di circa 400.000 mq con almeno 8-10 piani sopra e sotto il livello del terreno. Era uno dei più importanti e conosciuti Santuari dell’antichità, comprensivo non solo del Tempio dedicato a Diana, ma di are e sacelli per il culto degli altri Dei del Pantheon Latino.

Il complesso monumentale consisteva in un’ampia terrazza (A) delimitata a monte su due lati da un muro a nicchie in opera incerta (B), che costituisce ancora la parte strutturale visibile, e a valle da un muro di sostruzione a nicchie triangolari (C). Alla fine del I sec.a.C. inizi di quello successivo, si realizzarono, all’estremità occidentale del muro a nicchie, una serie di Celle Donarie, cosiddette per la presenza all’interno di numerose statue ed erme, attualmente esposte nei Musei di Nottingham e Copenaghen.

All’interno del complesso si ergevano sacelli per varie divinità, ambienti per i sacerdoti, (F),Terme (T) e un tempio (K), convenzionalmente attribuito a Diana ed attualmente inglobato in un casale del XVIII sec. Ad ovest di questo, con un orientamento leggermente diverso, sorgeva un piccolo teatro, attualmente interrato, databile fra il I sec.a.C. e il III sec.d.C., dove probabilmente avveniva il duello rituale per la successione del Rex Nemorensis (S).

Scavi recenti hanno portato alla luce due colonna-ti (R-Z) uno dei quali (R) intonacato in rosso, e un muro (Q) con decorazione dipinta a finti pilastri prospettici. Un tratto dell’antica Via Virbia che conduceva al Santuario (U) è visibile all’interno dell’azienda Il Giardino di Diana. Su una terrazza superiore è stata rinvenuta un’Esedra e una seria di ambienti (V), confermando l’ipotesi che il Santuario di Diana si estendeva anche su terrazze superiori. Al pari di altri Santuari latini, come Fortuna Primigenia a Palestrina e Giunone a Gabi. L’area, dopo l’avvento del Cristianesimo, fu abbandonata a partire dal IV-V sec.d.C. Dal XVII sec. fu intensamente scavata, e inutile dire che la maggior parte dei reperti finirono all’estero, in Musei e collezioni private a Copenaghen, Parigi, Nottingham, Palma de Maiorca, Berlino, Boston, Philadelphia. Una minima parte è rimasta in Italia, nel Castello Ruspoli e Museo delle Navi a Nemi, Museo Nazionale Romano e Villa Giulia a Roma. Questo luogo ha ispirato una quantità incredibile di artisti: scrittori, musicisti e pittori, da tempo immemorabile. Dante, nella Divina Commedia, fa molte citazioni forse riconducibili all’area dei Colli Albani. La più importante e conosciuta è sicuramente "La Selva Oscura": un riferimento al Nemus,"selva selvaggia… che nel pensier rinnova la paura!"… per la presenza del Rex Nemorensis?.

Sir James G. Frazer, antropologo scozzese, architettò intorno al rito del Rex Nemorensis, Il Ramo D’oro, uno dei capolavori della letteratu-ra storico-religiosa.  Per oltre un secolo questi luoghi sono stati una tappa obbligata del Grand Tour, in cui generazioni di giovani nobili e studiosi di tutta Europa attraversarono la Penisola Italica, per completare la propria formazione.  E così vennero: Gogol, Stendhal, Goethe, Byron, Dumas, Cechov, Dickens, Massimo D’Azeglio e tanti altri.

Lasciando scritti, poesie, centinaia di tele ispirate dalle bellezze del Lago di Nemi.

Le strutture aziendali sono aperte e disponibili per le visite al sito. Il Museo delle Navi Romane, si trova nelle immediate vicinanze dell’azienda.